近畿地方以北の本州の湿地帯に生える多年草。花期５～６月。小穂が密集して卵状楕円形花序となる。同様な環境に生える類似種にヤガミスゲがあるが、本種には小穂の基部に葉状態の苞があるので区別できる。名は神輿ガヤで、花序の形を神輿に見立てた。