北海道、本州、九州の川岸や道端の湿ったところに生える多年草。小穂は卵球形でコンペイ糖状で苞は目立たない。花期５～６月。ミコシガヤに似るが、ミコシガヤには小穂の基部に葉状の苞があるので区別できる。名の由来は不明。