欧州原産の多年草。茎に毛が多く、葉は３出複葉で互生する。花期５～８月。同属種であるシロツメクサとともに牧草や緑肥として導入されたものが帰化した。名は紫詰め草で、紫色の花をつけるのでシロツメクサに対して名付けられた。