本邦各地の山野に普通に生える多年草。葉は対生し、卵状長楕円形で先は尾状に尖り、縁に粗い鋸歯がある。花期は８～10月。雌雄同格で、写真は雌花序である。根または全草を水禾麻（スイカマ）と称し、去風、除湿に用いる。同属類似種にメヤブマオがある。名は薮マオで、マオとは苧麻（カラムシ）のことをいうが、その由来は不明である。