本邦各地の湿った林内に生える多年草。花期は３～４月。同属のネコノメソウとよく似ているが、本種はネコノメソウ(C. maximowiczii)の葉が対生であるのに対し、本種は互生であるので区別できる。名は山猫の目草で、ネコノメソウに似ていて山地に生えるのでこの名がある。他に同属種としてヨゴレネコノメ、ハナネコノメがある。