本邦南部、南西諸島各島、朝鮮南部、台湾の暖帯、亜熱帯に分布する低木または小高木。葉は厚くやや光沢があって対生し、長卵形、先は鋭く尖り、粗い鋸歯がある。花期は西表島では８月～10月ごろで、葉腋から対となって散房花序を出し、淡い紫色の花をつける。核果は直径約３ミリの球形で鮮やかな紫色。母種はムラサキシキブで、それに比べて花、実が大型であることからその名の由来がある。低地林から山裾にかけて多く見られる。