南米アンデス地方原産。花期５～６月。別名馬鈴薯バレイショ。食用として重要であるが、バレイショデンプンの製造原料でもある。いもの幼芽にはアルカロイド配糖体ソラニン(solanine)とそのアグリコンであるソラニジン(solanidine)が含まれ、有毒、時に中毒事故が起きる。（→関連ページ）