本邦各地の山野に生える多年草。花期８～10月。茎葉は３～４個輪生し、茎頂に円錐花序をだし、釣鐘形の花を下向きにつける。若芽は「ととき」と呼び山菜とする。根を沙参シャジンと称し、去痰、強壮薬とする。名の由来は花の形が釣鐘、根が薬用ニンジン（オタネニンジン）に似ているから。サポニンを含む。