本州、九州各地の山野の林縁に生える落葉藤本。葉は２回３出複葉で、小葉は卵形で先は尖り縁に鋸歯がある。花期は５～６月で葉腋から集散花序を出し鐘状の花をつける。名の由来は半鐘づるでこの花の形が半鐘に似ていることによる。分類学的にはセンニンソウやボタンヅル、クサボタンなどセンニンソウ(Clematis)属の仲間であるが、クサボタンを除けば同属であることを直感するのは難しい。