大隅半島南端、南西諸島各島の山地路傍や林縁などに生える多年生つる性草本。葉は心形で浅く３～５裂し、先は尖って表面には毛がある。花期は３～10月、白色で円筒形、花冠が細かく分裂した花をつける。液果は長さ4.5～７センチ、幅2.5～３センチの楕円形で、橙赤色に熟す。本土には同属のカラスウリ、キカラスウリがある。